O ocaso é uma fonte inesgotável de fenômenos luminosos interessantes, alguns dos quais têm origem no espaço interplanetário, muito além da atmosfera. Muitos outros, porém, são produzidos sob a camada de ar que cobre a superfície da Terra.

Há um fenômeno que ocorre em nosso planeta, a aurora boreal (nas regiões próximas do pólo norte) e a aurora austral(nos locais próximos ao pólo sul).

Ao ganharem velocidade e serem desviadas pelo campo magnético, as partículas colidem com as moléculas que compõem a atmosfera, principalmente os átomos de oxigênio e de nitrogênio. É desses choques que surgem as luzes coloridas das auroras.

Você acha que está sobrecarregado de informações?

Então talvez possa se consolar olhando o mundo ao seu redor.

Pesquisadores acabam de divulgar o primeiro estudo a tentar plotar uma série temporal da capacidade tecnológica mundial de lidar com dados.

Em outras palavras, eles afirmam ter mensurado quanta informação a humanidade é capaz de armazenar, comunicar e processar.

Depois de fazer uma estimativa de 60 dispositivos de memória, tanto digitais quanto analógicos - o que inclui livros, revistas, fotos, discos de vinil e papelada em geral - os pesquisadores calcularam que a humanidade é capaz de armazenar pelo menos 295 exabytes de dados.

Um exabyte pode ser representado pelo impronunciável e difícil de imaginar número 295.000.000.000.000.000.000 de bytes - ou 295¹⁸, para facilitar.

Apenas para tentar dar uma dimensão disto, se uma estrela representasse um bit de informação, haveria uma galáxia de informações para cada pessoa na Terra.

Isto é 315 vezes mais do que o número estimado de grãos de areia que existem no planeta.

Mas não é quase nada se comparado com a quantidade de informações armazenadas em todas as moléculas de DNA de um único ser humano - os 295 exabytes correspondem a cerca de 1% de nossos registros biológicos.

Segundo o estudo, 2002 deve ser considerado o ano do verdadeiro início da era digital, por ter sido o primeiro ano em que a capacidade total de armazenamento digital superou a capacidade de armazenamento analógico.

Já em 2007, quase 94% da nossa memória planetária estava em formato digital.

Nesse ano, a humanidade transmitiu 1,9 zetabyte de informação por meio de tecnologias de difusão, como TV, rádio e GPS - isso equivale a cada ser humano ler 174 jornais inteiros por dia.

Na intercomunicação, nós compartilhamos 65 exabytes de dados - o que equivale a cada pessoa no mundo ditar o conteúdo completo de seis jornais pelo celular para o seu melhor amigo.

Também em 2007, que foi o último ano que o estudo cobriu, os computadores mundiais computaram 6,4 x 10¹⁸ instruções por segundo.

Ainda que os impulsos nervosos do seu cérebro façam algo equivalente no mesmo segundo, se fosse necessário fazer todos esses cálculos à mão, os pesquisadores calculam que levaria 2.200 vezes o tempo transcorrido desde o Big Bang.

De 1986 a 2007, o período coberto pelo estudo, a capacidade de computação mundial cresceu 58% ao ano. As telecomunicações cresceram 28% ao ano e a capacidade de armazenamento 23%, enquanto a difusão - rádio e TV e similares - se contentaram com 6% de incremento.

"Esses números são impressionantes, mas continuam minúsculos quando comparados com a ordem de magnitude com que a natureza manuseia informações," afirmou Martin Hilbert, da Universidade do Sul da Califórnia, que fez os cálculos juntamente com sua colega Priscila López, da Universidade da Catalunha.

"Em comparação com a natureza, nós somos humildes aprendizes. Entretanto, enquanto o mundo natural tem uma dimensão de fritar a mente, ele se mantém praticamente constante. Por outro lado, a capacidade tecnológica de processamento de informações está crescendo a taxas exponenciais," conclui.

Quando se imagina um conceito moderno e diferenciado, logo pensamos em cadeiras futuristas, carros velozes e dispositivos que prometem resolver os grandes problemas do mundo moderno.
O Designer Won Seok Choi, entretanto, criou um conceito que, de tão simples, chega a ser genial. Com o Plug In and Out, qualquer um é capaz não apenas de desligar os aparelhos da tomada de forma muito mais intuitiva, mas também de manter qualquer dispositivo desconectado da energia, mesmo que esteja plugado na tomada mais próxima.
Para isso, o Plug In and Out traz uma aparência mais inteligente, que facilita na hora de puxar o dispositivo da parede. Com o formato mais arredondado ao final, o plugue permite que os dedos se encaixem de maneira mais simples, sem escorregar na hora de puxar.
Além da “interface” intuitiva, o que deixa o conceito interessante certamente é a maneira como você economiza um bom dinheiro no final do mês. Para desligar os aparelhos sem que seja necessário desconectar o fio da tomada, basta girar o final do plugue para a direita, cortando assim o fornecimento de energia para o aparelho.
Caso você queira ligar novamente a televisão, DVD ou qualquer outro aparelho novamente à energia, basta levar o final do plugue para a posição inicial, para que ele funcione novamente como um conector regular.
Para você saber se o plugue está “ligado ou desligado”, o designer se lembrou de colocar luzes de cores diferenciadas (laranja quando ligado, verde quando desligado), para que qualquer um saiba que aquele aparelho eletroeletrônico está disponível para o uso.
Portanto, aquela energia dissipada quando os aparelhos se encontram em  modo stand-by não será mais desperdiçada, uma vez que o plugue dá conta de desligar tudo da tomada, porém sem perder o contato com ela.
Vale a pena comentar que este design ainda está em fase conceitual, portanto você não vai encontrar (ainda) nenhum plugue simpático como este nas lojas. Porém, por ser uma ideia bastante palpável, quem sabe em um futuro próximo encontraremos o plugue nos aparelhos de nossas casas.